|
Friday, 17 April 2009 |
 Een
elegante, poëtische novelle over tweelingzussen die een beschermd
leven leiden. Als ze in de Eerste Wereldoorlog als vrijwilligsters
naar Frankrijk gaan - om de frontsoldaten bij te staan - komt hun
onderlinge band onder druk te staan.
Esther en Ruth hebben weinig contact met andere
mensen. Ze doen alles samen en praten zelfs in de wij-vorm. De ene
zus vult de andere zo naadloos aan, dat ze overkomen als één
persoon. Tijdens de Eerste Wereldoorlog kiezen ze ervoor om een einde
te maken aan hun beschermde leven op het landgoed van hun rijke
vader: ze melden zich aan als vrijwilligsters. Na de boottocht naar
Frankrijk worden ze ingezet bij de verzorging van frontsoldaten. Het
leven van de zussen - en hun onderlinge band - gaat definitief op de
schop.
De
Canadese schrijfster Mary Swan beschrijft de ervaringen van Esther en
Ruth op een kalme, elegante toon. Niet als een doorlopend verhaal,
maar als een mozaïek van verschillende stemmen. Naast de zussen
komen vader, schooljuf, broer, soldaten en andere bekenden aan het
woord: als getuigen, die ieder vanuit hun perspectief een stukje aan
de geschiedenis toevoegen. Alsof je steeds door een andere kijker
naar het verleden gluurt. Een totaalbeeld ontbreekt, maar is dat in
de realiteit ook niet zo?
'The
deep' is geen oorlogsroman, maar een portret van twee vrouwen die de
boze buitenwereld niet langer op een afstand kunnen houden. De Eerste
Wereldoorlog is daarin nauwelijks een thema: het is de aanjager van
de gebeurtenissen op het persoonlijke vlak. Bij het vertellen hiervan
springt Swan vooruit en achteruit in de tijd, en voert een groot
aantal personages op. Maar door de prachtige, heldere bewoordingen
raak je nooit de weg kwijt. Dit is een geslaagd boek, waarin - soms
in een paar regels - een gevoelswereld wordt opgeroepen: een echte
novelle.
Recensie: Sonja Snoek.
Waardering: 
Mary Swan. The Deep (2002)
 |
