Wachten op hard bewijs of handelen op grond van vermoedens; dat is het dilemma voor de bestrijders van terrorisme. Volgens journalist Ron Suskind heeft de regering van de VS voor het laatste gekozen.
Adam Khan was een voormalige Amerikaanse marinier, in dienst van de CIA. Hij sprak vloeiend Pashtun, een van de belangrijkste talen in Afghanistan. Gary Berntsen die de CIA-manschappen in Afghanistan zou leiden, wilde hem graag in zijn team, want in de inlichtingendienst waren er zeer weinigen met Khans kwalificaties. Maar hogergeplaatsten vonden dat Khan op het hoofdkantoor in Langley, Virginia onmisbaar was. Daar moest hij, aldus een boze Berntsen, ‘trouwaktes’ vertalen.
Reeve begon met dit boek na de eerste aanslag op het World Trade Center, in februari 1993. Dat verscheen in 1999. Na 11 septemer heeft een tweede editie gemaakt, uitgebreid met hoofdstukken over Bin Laden en Al Qaida. Dat leidt toch tot een wat onevenwichtig werk.
Als Ayaan Hirsi Ali in augustus van dit jaar in een restaurant zit aan het Rockefeller Plaza in New York, valt haar oog op een vlag van Saoedi-Arabië. Die wappert daar vrolijk tussen allerlei andere vlaggen. Maar omdat ‘ alle kwaad in de wereld zijn oorsprong in Saoedi-Arabië’ heeft, moet die vlag verdwijnen, besluit Hirsi Ali. Met een mes klimt ze in de vlaggenmast en probeert ze tevergeefs het touw door te snijden. Eén van haar Nederlandse beveiligers, die haar ook in het buitenland bewaken, haalt haar uit de vlaggenmast.
Is Al-Qaida modern en doet dat er wat toe? Is de Verlichting eigenlijk christelijk en maakt dat wat uit? Het zijn vragen die opkomen bij het lezen van dit merkwaardige boek van John Gray. De hele tijd denk je: er zit wel wat in, of is dit complete onzin? Hij haalt veel overhoop maar zet weinig op zijn plaats.
Interessant, maar ook wat warrig boek van Harvard-deskundige die er zelf op uit trok om met religieus geïnspireerde terroristen te praten, in de Verenigde Staten, Palestijnse gebieden, Pakistan en Israël. Niet helemaal duidelijk wordt of en waarin de reli-terroristen afwijken van andere terroristen. Een van de stellingen van Stern is juist dat religie als motief vaak wordt verdrongen door politieke en andere meer korte termijn en wereldse doelen.
